Avertissement: la diversification du monde tsigane se prête mal à une classification satisfaisante.

Le terme tsigane désigne un peuple originaire d’Inde qui en est parti par vagues successives à partir du X° siècle En effet il a été retrouvé des traces écrites en 940 par un écrivain iranien Hanza d’Ispahan qui raconte l’arrivée de 12 000 « nomades musiciens » en Perse.

Ce peuple à partir d’Iran s’est scindé en deux groupes : l’un deux s’est dirigé vers l’Allemagne et le second vers la Grèce.
Les premiers se sont arrêtés en Bohème où l’empereur Sigismond a accepté de leur donner des lettres de protection, ce qui leur vaudra le nom de « Bohémien » et les autres se sont installés en Grèce. Là on leur a donné le nom d’Atsinganos du nom d’une secte de musicien hérétiques.
Non loin de là, certains vivaient dans un endroit appelé « petite Egypte » et de là vient leur surnom d’Egyptiens ou Gipsies ou gitans.

D’autres se sont installés en Roumanie actuelle et sont devenus esclaves de l’Etat, du clergé, des seigneurs. Cet esclavage s’achèvera en 1856.

Sur le département, nous retrouvons principalement:

- les manouches ou sinti: tsignanes issus d'une population ayant séjourné dans les pays germaniques et installés en France depuis le XVème siècle. Leur langue maternelle est pour la plupart le "manouche" ou sinto: mélange de sanscrit et de langues germaniques. Ils sont voyageurs et séjournent sur les aires d'accueil du département par période de 2 à 4 mois (temps règlementé). Beaucoup se sédentarisent ou achètent des terrains sur lesquels ils stationnent. Certains vivent en roulotte.

- les gitans: tsiganes issus d'une population ayant séjouné en Espagne et rentrés en France au siècle dernier. Ils sont propriétaires de terrains sur lesquels ils construisent des maisons ou installent leurs caravanes. D'autres ont été sédentarisés, spécifiquement à Coubertin. Tous parlent le calo: mélange de sanscrit et d'espagnol.

Lien utile : http://www.etudestsiganes.asso.fr/liens/sites.html