Un enseignant titulaire du CAPA-SH ou 2CA-SH exerce les fonctions de référent auprès de chacun des élèves handicapés afin d’assurer, sur l’ensemble du parcours de formation, la permanence des relations avec les parents de l’élève.
L’enseignant référent intervient tout au long du parcours de scolarisation de l’élève handicapé, notamment après décision de la commission des droits et de l'autonomie. Il tend à assurer la meilleure mise en oeuvre possible du projet personnalisé de scolarisation (PPS).