Lieutenant de cavalerie en 1914, le Baron Manfred von  RICHTOFEN passe dans l'aviation en mai 1915. Sobre et rigoureux, il est remarqué par Oswald BOELCKE l'un des premier as allemands, qui le prend dans son escadrille.

        La mort de BOELCKE fait de RICHTOFEN l'étoile montante de la chasse allemande. En janvier 1917, Guillaume II lui décerne l'Ordre pour le Mérite à l'occasion de sa 16e victoire. Promu commandant de la Jasta 11, RICHTOFEN décide de peindre son avion en rouge vif, désormais la seul mention du "Baron Rouge" terrifie les pilotes britanniques.

        Le 29 avril 1917, Mandfed et son frère cadet Lothar, abattent chacun trois avions britanniques sous les yeux de leur père venu leur rendre visite.

        Mais blessé à la tête, Mandfred perd peu à peu de son ardeur et le 21 avril 1918, pris sous la mitraille des chasseurs britanniques et des tirs du sol, le Baron Rouge trouve la mort avec 80 victoires à son actif.

        Les Alliés font au plus grand des as de la guerre des funérailles grandioses.

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