Les arrestations du 1er septembre 1942

 Le 1er septembre 1942, soit six jours après la grande rafle du 26 août en Creuse, vingt enfants sont arrêtés dans les maisons du Masgelier et de Chabannes. La gendarmerie opère ces arrestations sur ordre du préfet.

A Chabannes, Lydia Jablonski, une éducatrice, témoigne :

"Le garde-champêtre de Saint-Pierre-de-Fursac nous a apporté, de la part d'un résistant de la préfecture, une feuille de papier avec une liste de 14 noms d'enfants qui allaient être arrêtés.

"Monsieur Chevrier (le directeur) a immédiatement demandé au médecin de Fursac (le docteur Pradeilles) de faire une ordonnance comme quoi les petits, étant malades, devaient être transportés d'urgence à la pouponnière de Limoges. Ce qui a été fait.

"Avec les plus grands, mon mari (Ernst Jablonski) est allé se promener dans les bois.

"Quand les policiers sont arrivés, Monsieur Chevrier leur a déclaré que notre maison n'était pas une prison et que les enfants avaient le droit de se promener. En plus, comme plusieurs noms de la liste étaient mal orthographiés, M. Chevrier déclarait à chaque fois : "Nous n'avons pas cet enfant ici". Je me souviens d'une Erne Lévy, à la place du garçon Ernst Lévy ; M. Chevrier : "nous n'avons pas cette fille-là."

Un seul enfant, Rolf Rothschild, que ses parents réclamaient au camp de Rivesaltes (Pyrénées-Orientales), fut livré.

Le capitaine de gendarmerie note dans son rapport que le directeur "M. Chevrier, bien que dûment prévenu, n'a pris aucune précaution pour empêcher la fuite des enfants".

Au total, au Masgelier et à Chabannes vingt enfants sont donc arrêtés. Ils sont conduits à la gare de La Souterraine et, le 2 septembre à 0 h.11, ils sont mis dans un train à destination du camp de Rivesaltes (Pyrénées-Orientales).

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