Le colloque de Guéret (mai 1996)

Le colloque de Guéret, consacré, en mai 1996, au sauvetage des enfants juifs de France, a pour origine les recherches conduites dans les archives départementales, régionales, nationales, et dans celles de la gendarmerie, en vue d’écrire l’histoire de la Creuse de 1940 à 1944, incluant celle de la Résistance.

Il a été organisé à l’occasion des retrouvailles, à l’invitation du département, d’une centaine d’ex-enfants juifs, pour la plupart accueillis à l’époque dans les « maisons » de l’Oeuvre de Secours aux Enfants (O.S.E.).

Ce colloque, qui a pour originalité d’avoir été initié par des non juifs, a permis d’entendre plusieurs sortes de communications.

• Celles des historiens spécialistes du sujet tels Serge Klarsfeld, Annette Wievorka, Sabine Zeitoun ;
• Celles des historiens et chercheurs creusois : René Castille, Alain Giévis, Jean Michaud ;
• Celles des acteurs du sauvetage tels Vivette Samuel, Georges Loinger, Irène et Renée Paillassou « Justes parmi les Nations » ;
• Les témoignages d’enfants de l’époque, hébergés et protégés dans les maisons de l’O.S.E., dans les établissements scolaires ou au sein des populations, et celui, bouleversant, d'un déporté, rescapé d’Auschwitz, Henri Wolff.

Les objectifs des organisateurs étaient de faire le point des connaissances sur le sauvetage des enfants juifs et d’initier de nouvelles recherches car l’historiographie concernant le sort des enfants est encore incomplète, hors les travaux consacrés à l’O.S.E. par Sabine Zeitoun notamment.

Le colloque a associé histoire et émotion, montré que les populations rurales de la Creuse ont su accueillir et protéger les enfants juifs, leur « ouvrir leur porte et leur cœur », hors toute considération de nationalité, de race et de religion. Il a aussi mis en relief le rôle souvent méconnu jusqu’ici de l’école laïque.

Les actes du colloque ont été publiés en 1997 ( Sources)

René Castille

Association pour la Recherche et la Sauvegarde de la Vérité Historique sur la Résistance en Creuse.

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