Retrouvailles au Masgelier, le 2 octobre 1999
Gaston Grandpey, un des instituteurs du Masgelier
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En 1937, Gaston Grandpey est admis à
l'Ecole Normale de Guéret. Il débute une formation d'instituteur qui durera trois
années. A vingt ans, en 1940, il est mobilisé et sera libéré en février 1941. Après
un premier poste de quelques mois dans le sud de la Creuse, il obtient la possibilité de
se rapprocher de sa fiancée qui travaille à la perception de La Souterraine. Il est nommé au Masgelier et y restera de février à novembre 1941. Il s'agit d'un poste particulier. On lui dit qu'il comporte certains risques. Ce n'est pas une école classique mais une maison qui abrite des enfants juifs de l'O.S.E. M et Mme Bloch, les directeurs, lui assurent gîte et couvert, ce qui convient au jeune fonctionnaire impécunieux. Il y a trois classes au Masgelier à cette époque. Elles sont mixtes. |
| La tâche qui attend le jeune pédagogue est difficile, bien éloignée de la leçon modèle qu'on lui enseignait à l'Ecole normale. Point de matériel pédagogique ici hormis de simples tables et des chaises. Les murs sont nus.Le travail pourtant s'organise, car, si les enfants qui lui sont confiés maîtrisent très mal le français, ils ont soif d'apprendre. Un moyen de soulager leur inquiétude, car si certains d'entre eux recoivent des nouvelles de leurs parents, d'autres apprennent leur départ dans des convois... Parmi les jeunes pensionnaires du Masgelier figurent Harry Kujawski et Israël Lichtenstein, des élèves particulièrement doués et attachants. |
Le Masgelier en 1941 (Doc. G.Grandpey) |
"Pour mon maître" Signé Margitta Guinberg |
Quand, en novembre 1941, il quitte le Masgelier (toujours
pour se rapprocher de sa future épouse), ses élèves lui donnent en souvenir des photos
dédicacées qu'il conservera précieusement.
Peut-être certains se reconnaîtront-ils ? |
 "Souvenir à mon cher maitre" Signé : Sylvain |
"Souvenir de votre écolier. Je vous embrasse avec mille Baisers" Signé A. Falk |
Werner Weisskorf |
"Souvenir de Simon. 31 Octobre 1941" Signé : Simon |
| Harry et Israël réussiront à échapper aux rafles et
survivront à la guerre. Gaston Grandpey perd leur trace. Il continuera d'exercer son métier en Creuse, ne gardant avec lui que ces quelques photos, dont celle donnée par "Zizi" Lichtenstein, un élève de huit ans qui l'a particulièrement marqué par la vivacité de son intelligence et son infatigable désir d'apprendre.
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"Souvenir de votre élève qui vous a aimé et qui pensera toujours à vous. 1000 baisers de Zizi." Signé Zizi (Israël) Lichtensztein." |
Cinquante-sept ans plus tard...
| En 1997, M. Grandpey a retrouvé Harry à La Souterraine lors d'une soirée de présentation des actes du colloque de Guéret consacré au " sauvetage des enfants juifs en Creuse pendant la guerre ". Grâce à lui et à M. Wormus, il a obtenu l'adresse d'Israël Lichtenstein, devenu cancérologue à Jérusalem. Il lui écrit en août 1999 et reçoit peu après un appel téléphonique qui le bouleverse : son ancien élève promet de venir le revoir en Creuse au plus tôt. |  |
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Le samedi 2 octobre 1999, l'instituteur et ses deux anciens élèves ont pu se retrouver au Masgelier. Les deux enfants ont brillamment réussi leur vie professionnelle : Harry a enseigné la géophysique à l'université de Bordeaux, Israël est devenu médecin-chef à l'hôpital Saint Louis de Jérusalem. L'un et l'autre se souviennent avec gratitude de leur maître aimé et admiré. Israël revenait, cinquante ans après, dans cette maison qui évoque pour lui une période essentielle de sa vie. Il était accompagné de son f'ils et la mémoire familiale fut ainsi transmise. |
| Ce samedi-là, il a beaucoup été question des vertus de l'école publique, du courage et de l'envie d'apprendre de ces enfants en danger, des liens privilégiés qui parfois unissent le maître et l'élève. Israël Lichtenstein évoqua plusieurs fois les lettres échangées entre Albert Camus et son instituteur. Camus y décrivait le rôle essentiel joué par ce maître et sa dette envers lui. | |
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Réalisation : Lycée Raymond Loewy - 23300 - La Souterraine - France
