LA SOUTERRAINE AU MOYEN AGE :

En 1017 Gérald de Crozant, vicomte de Bridiers, donne aux moines de l'abbaye de Saint-Martial de Limoges sa villa Sosteranea. Ils y construisent un monastère et une église: ce sont les débuts de La Souterraine .

De nombreux conflits entre les vicomtes de Bridiers et les religieux entraînent la construction de la première enceinte de murailles au XII° siècle.

Au début du XIII° siècle les murailles sont abattues et reconstruites vers 1226, sans doute sur les fondations des premières. Longue de 585 m, la muraille est perçée de trois portes : la PORTE SAINT-JEAN et deux poternes. La ville se partage alors entre une moitié est comprenant le monastère, l'église et le cimetière, et une moitié ouest formée par la ville bourgeoise, avec comme centre, la place du Fort.

Au XV ° siècle la construction de nouveaux murs au sud-ouest permet de doubler la superficie de la ville. Les murs sont renforcés tous les deux cents mètres par une tour ou une porte fortifiée. Des six ou sept portes deux subsistent aujourd'hui: LA PORTE SAINT-JEAN ( cliché ci-contre) et LA PORTE DU PUY CHARRAUD .