"Le péché de Monsieur Antoine"

Nous sommes aux environs de 1840.

Le roman se déroule dans toute  cette région aux confins de la Creuse et du Berry, Éguzon, Gargilesse, Crozant... région que George Sand a aimé plus que tout et qui lui était vitale tant pour ses paysages que pour ses habitants.

On entre dans l'intrigue en suivant Émile Cardonnet, jeune homme qui étudie à Poitiers et que son père vient de rappeler à Gargilesse. M. Cardonnet installe une usine importante sur la rivière et il entend bien la dompter à son profit; il a besoin de son fils. Ce dernier rencontre, pendant son voyage, Jean Jappeloupartisan, paysan, homme du peuple qui a eu des démêlés avec le fisc et qui a, plus ou moins, pris le maquis. Il est accueilli très souvent par Antoine de Chateaubrun, noble ruiné qui vit avec sa fille Gilberte et une gouvernante, Janille, dans le château de ses ancêtres, entre Éguzon et Gargilesse.

Émile va recevoir l'hospitalité à Chateaubrun et constater que les projets de son père ne font pas l'unanimité. il tombe, bien évidemment, amoureux de Gilberte, dès la première rencontre...